
向完成本科或硕士学业的青年返还学费,每年为葡萄牙国家财政带来约3亿欧元支出。政府公布的数据显示,这项政策成本不断上升,因此计划要求符合资格的青年只能在学费返还补贴与青年个人所得税优惠(IRS Jovem)之间二选一。
据《新闻日报》(Jornal de Notícias)报道,由前总理安东尼奥·科斯塔(António Costa)政府设立的“劳动市场学历价值奖励”(Prémio Salarial de Valorização das Qualificações no Mercado de Trabalho)已连续两年停摆,相关议题于当天应社会党(PS)要求在议会进行讨论。
该措施原本旨在鼓励高学历青年留在葡萄牙发展,提高职业生涯初期的可支配收入,并减少青年移民海外。不过,现任政府认为,这些目标与青年所得税优惠政策高度重叠,造成财政补贴重复。
政府拟改为二选一制度
按照原有制度,本科毕业生每年可获得697欧元学费返还,硕士毕业生则可获得每年1500欧元,发放期限与所完成学位课程年限相同。
由财政部长若阿金·米兰达·萨尔门托(Joaquim Miranda Sarmento)领导的财政部现建议,青年今后必须在领取学费返还和享受青年所得税优惠之间作出选择,不能同时享有两项政策。
政府消息人士向《新闻日报》表示,现行学费返还制度只惠及接受高等教育的青年,未能覆盖没有大学学历的年轻劳动者,同时也扩大了本科、硕士与其他劳动者之间的待遇差距,加上财政成本高昂,因此有必要调整。
数据显示,2024年该补贴实际支出为9400万欧元,而国家预算原本为此预留了2.15亿欧元,相关数字载于《2024年国家总决算》。
社会党主张两项补贴可同时领取
社会党则持完全相反立场,主张学费返还应继续与青年所得税优惠同时享受,并要求政府向过去两个学年所有符合法定条件的受益人支付相关补贴。
社会党当天提交议会审议的法案还要求,政府最迟应于9月30日前开放申请。
作为提案联署人之一的社会党议员索菲娅·佩雷拉(Sofia Pereira)批评政府一直没有落实有关政策,实际上是在未经正式废止法律的情况下,以“抽屉否决”(veto de gaveta)的方式让措施失效。
她向《新闻日报》表示,这项法案主要包括三个方面:首先,为开放申请设定明确期限;其次,落实原有制度设计,即学费返还可以与青年所得税优惠同时领取;最后,以法律形式明确相关规定,防止政府继续拖延执行。
社会党认为两项政策同时实施效果更佳
索菲娅·佩雷拉表示,两项青年支持措施只有同时实施,才能真正改善年轻人的生活。
她指出,这原本就是政策设计的初衷,也是过去一直采用的做法,只有两项补贴并行,才能对年轻人的收入和发展产生更大的实际影响。
她估计,每年约有10万名青年符合领取资格。2024年约有9.5万名青年获得学费返还,但自那以后,相关申请一直未重新开放。
谁可领取学费返还?
进入劳动市场工作是申请学历奖励补贴的核心条件。
申请人年龄不得超过35岁,须居住在葡萄牙,并保持税务及社会保险缴费记录正常。
政策推出初期,由于申请人数众多,政府官方网站曾一度出现系统故障。
国际货币基金组织建议取消青年所得税优惠
此次讨论也发生在国际货币基金组织(IMF)建议葡萄牙政府取消青年所得税优惠之后。
IMF认为,该制度会造成税制“扭曲”,而且目前“没有明确证据”证明其能够有效减少青年外流。
国际货币基金组织同时批评针对青年首次购房的扶持措施,认为这些政策刺激住房需求,并可能进一步加剧房地产市场失衡。
数据显示,2024年青年所得税优惠带来的财政支出约为1.2亿欧元。
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